抑郁症病人的大脑和正常人有什么区别？

先说一下什么是抑郁症，抑郁症有什么表现：

抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。

迄今，抑郁症的病因并不非常清楚，但可以肯定的是，生物、心理与社会环境诸多方面因素参与了抑郁症的发病过程。生物学因素主要涉及遗传、神经生化、神经内分泌、神经再生等方面；与抑郁症关系密切的心理学易患素质是病前性格特征，如抑郁气质。成年期遭遇应激性的生活事件，是导致出现具有临床意义的抑郁发作的重要触发条件。然而，以上这些因素并不是单独起作用的，强调遗传与环境或应激因素之间的交互作用、以及这种交互作用的出现时点在抑郁症发生过程中具有重要的影响。

1.抑郁症患者的大脑和正常人大脑对比。

随着脑成像技术越来越发达，现在医生和脑科学家可以用强大的核磁共振机器观察到一个人即时的大脑活动和大脑结构。随着最近十年大脑成像数据的积累，精神病学家终于解读出了精神病相关的大脑活动。这个先进的方法可以让我们看到，当一个人集中注意力的时候，大脑的前额叶活跃程度就会变高，在核磁共振图像上的显示，就是前额叶会比其他区域更亮；或者当一个人感到恐惧焦虑时，他大脑中央深处的杏仁核就会活跃，从核磁共振图像上来看，就是杏仁核区域特别闪亮。

抑郁患者（左）的杏仁核区域（中间）明显很亮

2.抑郁症病人大脑的海马体体积比没有抑郁症的人明显更小。

海马体是我们大脑当中负责记忆和认知功能最核心的区域，也涉及到一些情绪功能。很多神经科学家认为，海马体和周边的脑区是人类大脑在成年之后唯一还有神经再生的区域。这个区域的萎缩通常对应着记忆力衰退、认知能力的下降和抑郁的情绪状态。

正常大脑（左）与抑郁症患者大脑（右）海马体大小对比如果得不到及时的治疗，抑郁症持续的时间越久，大脑海马体的体积就可能越小。而如果抑郁症得到及时治疗，海马体的体积也会有所恢复。

3.功能磁共振的研究还发现了抑郁症相关的大脑网络活动异常。

什么是大脑网络？在最近 20 年的大脑成像研究积累下，脑科学家发现，大脑执行任何一个功能都不是某个单独的脑区就可以完成的。大脑在执行任务的时候，往往需要调用大脑当中距离遥远的不同区域，这些脑区会以网络的形式协同合作。比如当你专注于看书的时候，你的大脑前部的注意网络就会被激活，让你保持专注；而当你无所事事做白日梦的时候，大脑前部、中部和两侧部分脑区都会被激活，这些脑区构成的网络叫做默认网络，这个默认网络涉及到的功能就是自省、想象、做白日梦等等。

4.那么和抑郁症相关的异常大脑网络包括了哪些呢？

研究发现，大脑网络负责情绪调节、反刍性思维、兴趣缺失有关的奖赏回路，以及自我意识，在抑郁症病人的大脑当中都有或多或少的异常，对应到具体的位置，就是抑郁症患者大脑的杏仁核活跃程度和连接程度会增强，膝下前扣带回活跃程度会增强，而脑岛和背侧前额叶的活跃程度会降低。不过这些脑成像研究当中观察到的变化只是数量庞大的病人群体的平均趋势，如果具体到每一个患病的个人，病人之间的个体差异其实非常大，甚至可能和平均的趋势毫无关系。

5.抑郁症患者的大脑功能也和正常人不同。

复旦大学对一千多人的大脑做了核磁共振扫描检查，发现抑郁症患者的影响大脑前部的眶额叶皮层，这个区域负责感知奖赏的缺失。因为眶额叶皮层的活动出了问题，所以当抑郁症患者没有得到他们期待的奖赏的时候，他们会比一般人更觉得失望。

因为眶额叶皮层也和大脑中负责自我感受的区域相连，因此，当抑郁症的人没有得到外界奖赏反馈的时候，就会感受到强烈的个人价值损失和低自尊。

6.抑郁症患者为什么总觉得自己反应慢？

磁共振研究发现，这和他们大脑的结构变化有关，抑郁症患者的大脑结构和一般人不同。英国爱丁堡大学扫描了三千多人的大脑白质纤维，结果发现抑郁症患者大脑白质的整合性低于一般人。

抑郁症可能改变大脑白质结构大脑白质就是大脑神经元彼此之间相连的神经纤维的集合，是大脑神经细胞之间传递信号的“高速公路”，抑郁症患者的大脑白质整合性降低，意味着他们大脑不同区域之间的信息传递效率变低了，速度变慢了。

抑郁症的治疗方法

1.治疗目标

抑郁发作的治疗要达到三个目标：①提高临床治愈率，最大限度减少病残率和自杀率，关键在于彻底消除临床症状；②提高生存质量，恢复社会功能；③预防复发。

2.治疗原则

①个体化治疗；②剂量逐步递增，尽可能采用最小有效量，使不良反应减至最少，以提高服药依从性；③足量足疗程治疗；④尽可能单一用药，如疗效不佳可考虑转换治疗、增效治疗或联合治疗，但需要注意药物相互作用；⑤治疗前知情告知；⑥治疗期间密切观察病情变化和不良反应并及时处理；⑦可联合心理治疗增加疗效；⑧积极治疗与抑郁共病的其他躯体疾病、物质依赖、焦虑障碍等。

3.药物治疗

药物治疗是中度以上抑郁发作的主要治疗措施。目前临床上一线的抗抑郁药主要包括选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI，代表药物氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰和艾司西酞普兰）、5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI，代表药物文拉法辛和度洛西汀）、去甲肾上腺素和特异性5-羟色胺能抗抑郁药（NaSSA，代表药物米氮平）等。传统的三环类、四环类抗抑郁药和单胺氧化酶抑制剂由于不良反应较大，应用明显减少。

4.心理治疗

对有明显心理社会因素作用的抑郁发作患者，在药物治疗的同时常需合并心理治疗。常用的心理治疗方法包括支持性心理治疗、认知行为治疗、人际治疗、婚姻和家庭治疗、精神动力学治疗等，其中认知行为治疗对抑郁发作的疗效已经得到公认。

5.物理治疗

近年来出现了一种新的物理治疗手段——重复经颅磁刺激（rTMS）治疗，主要适用于轻中度的抑郁发作。

那么抑郁症如何预防呢？

有人对抑郁症患者追踪10年的研究发现，有75%～80%的患者多次复发，故抑郁症患者需要进行预防性治疗。发作3次以上应长期治疗，甚至终身服药。维持治疗药物的剂量多数学者认为应与治疗剂量相同，还应定期门诊随访观察。心理治疗和社会支持系统对预防本病复发也有非常重要的作用，应尽可能解除或减轻患者过重的心理负担和压力，帮助患者解决生活和工作中的实际困难及问题，提高患者应对能力，并积极为其创造良好的环境，以防复发。