首先，长期、频繁的“空虚感”是边缘性人格障碍患者（以下简称BPD）会体验到的比较“有特色”、“辨识度高”的病症。不是说其他疾病的患者就不会体验到这种“空虚感”（比如说抑郁症病人可能也会有类似的感觉），但是BPD病人所体验到的“空虚感”，在临床上一旦观察到，一般错不了。
那么BPD的“空虚感”到底是怎样？
作为临床工作者，我们的理解往往来自于两个途径：一是“自以为”，往往来自于老师的教导和临床文献，二是“道听途说”，比如过往BPD病人的叙述。这个问题难就难在，如果我没有BPD，则不会有“切身体验”。
我“自以为”和“道听途说”是这样的：
这种“空虚感”是在身体里、物理层面上可以感觉到的，是一种生理上的非常强烈的感官体验，不是一种“源自大脑的感觉和想法”。比如：我们平时说“这周末没事干好空虚”，一般是不会体验到强烈的、生理上的症状的。
这种“空虚感”往往在身体某一特定部位产生，一般是在胸腹部，也就是心脏和内脏的区域。是一种身体内部“空壳”的感觉，学诊断的时候老师教过，如果病人说经常体验到“空虚感”，直接问“在你身体哪里体验到空虚感”，一般错不了。
这种“空虚感”是“长期”和“频繁”的，甚至会感觉很“随机”。有的时候可能是被某件具体的事情所触发，但很多时候，这种“空虚感”是自然发生的，没有触发事件，所以更让人“抓狂”和“恐惧”。
这种“空虚感”是极其“痛苦”和“不舒服”的。在临床上，当BPD患者体验到“空虚感”时，会忍耐不了痛苦，进而刺激一系列“冲动性”和“有问题”的行为，比如自杀冲动、自残、毒品使用、酒精使用、性行为等。学诊断时，老师也说过直接去问“当你体验空虚感时会做什么”，一般错不了。
还有一个形象的办法去理解这种“空虚感”：有部分BPD患者会通过“暴食”的行为去“填补”身体内部的“空虚感”，但往往并不特别成功。
这种“空虚感”来源于自我身份的不稳定和失控，因为情绪、行为、认知、人际关系上的不稳定，会造成患者不知道自己是谁、自己想要什么、自己有怎样的价值观、自己想成为怎样的人、自己想要怎样的人际关系等一系列的疑惑。
这里不如参考一下文献，文章名为：What is emptiness? Clarifying the 7th criterion for borderline personality disorder.
链接在这里：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/m/pubmed/18684053/
作者首先对45位有明显BPD症状的被试进行研究，询问他们在体验“空虚感”时会有怎样的情绪状态，然后通过一个非临床人群（274人）对“长期空虚感”和“精神病学症状”之间的关系进行研究。
结果是这样：
Results indicate that emptiness is negligibly related to boredom, is closely related to feeling hopeless, lonely, and isolated, and is a robust predictor of depression and suicidal ideation (but not anxiety or suicide attempts).
也就是说，BPD的“空虚感”和下列感觉相关联：绝望感、孤独感、孤立感。BPD的“空虚感”和“无聊感”基本不相关。
而且这种“长期性的空虚感”会预测到“抑郁症状”和“自杀意向”，但不会预测到“焦虑症状”和“自杀行为”。
文章还总结：
Findings suggest that emptiness reflects pathologically low positive affect and significant psychiatric distress.
也就是说，BPD的“空虚感”反应的是一种病理性的低强度情感，同时伴随着强烈的痛苦感。
我自己曾经想了很久，想用自己的生活体验去理解BPD的空虚感。这里纯属个人猜想，没有科学依据，可能是下面的这种感觉乘上一百的强度或时间长度（猜想，别较真）：
当最爱的人和我们道别的时候，会有空虚感。
当被自己所喜欢的人拒绝的时候，也会有空虚感。
回忆起以前的一段生活或一个地点，意识到自己永远回不去的空虚感。
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