什么是自闭症？
自闭症又称孤独症或孤独性障碍（autistic disorder），是先天的神经发育异常。
据有关报告统计，我国的自闭症患者推算已超过1000万，其中自闭症儿童（0-14岁）超过200万，并以每年接近20万的速度递增。大约每68个孩子中就有一个患有自闭症。
自闭症的三大症状
自闭症多起病于3岁前，主要表现出社会交往障碍、交流障碍，以及狭隘兴趣和重复刻板行为。大约70%的孤独症患者伴有智力低下。
自闭症的三大主要症状：
01 社会交往障碍
对人淡漠，不感兴趣，听力正常但呼之不应。
社交意愿：婴幼儿期表现出没有期待被抱起的姿势或者抱起时身体僵直、往后打挺，与人眼神交流少，对于大人的引逗不感兴趣、缺乏反应。
随着年龄增长，他们对与同伴玩耍不感兴趣，别人喊他常常不理睬，更喜欢一个人独处，像是“活在自己的世界里”。
社交方法：自闭症儿童不会与同龄儿童分享自己的玩具及食品等，不会向小伙伴表示友好（例如：通过打人或者咬人表示友好）。不会玩过家家（角色扮演）的游戏。
青少年或者成人阶段，很多患者会感觉到自己与人交往存在困难，并常常为此而痛苦。
02 交流障碍
难以与人交流沟通，不会说话，也不会用手势等进行有意义的交流。
语言交流：
自闭症儿童言语发育常迟缓，表现为说话晚、言语表达能力差、很晚才分清人称代词“你、我、他”，严重的患者甚至终身无语言。
言语形式及言语内容也有缺陷。患者表现出模仿言语——重复别人说的话，或者重复言语，即一句话反复说。有时患者会反复问同一个问题，尽管已经知道答案或者家长已经反复作答，依然反复询问。
患者不会用言语表达自己的意愿或者内心感受，与别人交流时少主动性的言语，发起及维持谈话存在困难，与人交流时互动性差。
非语言交流：
自闭症患者不会用表情、动作及姿势辅助交流，常不会用手指，不会用点头、摇头以及各种手势等表达自己的想法。
与人交往时面部表情缺少变化，经常给人以“不苟言笑”、“古板”的感觉。
03 兴趣狭窄及刻板重复的行为模式
兴趣狭窄：
常表现出兴趣范围狭窄，对于感兴趣的事物特别痴迷，甚至成为这个领域的“专家”。
对于正常儿童感兴趣的事物，自闭症儿童常不感兴趣，但是对于一些单调或者有某种特征的事物却表现出痴迷，例如：天气预报、旋转的物体等。
穷尽极致地收集感兴趣事物的各种相关知识，例如：喜欢蛇，会搜集关于蛇的种类、习性、分布、毒性等相关的知识。
刻板重复的行为模式：
他们经常表现得固执、拒绝改变，例如：出门去某处只走固定的路线、物品放置在固定的地方、极端挑食，对于环境的变化，如：家具位置的变换，会特别敏感，难以接受。
上学后对于新环境的适应困难。在他们的书画等作品中，也可见刻板的特点，如：所画的动物都似一个模子里刻出来的一样，写字大小及笔画粗细都一样，画画也是画相同的物品或者相近的题材。
自闭症患者还表现出对于无生命物品的特殊依恋，如：手中总是要握着一支笔或者攥着东西，长时间只枕一个枕头，换了别的枕头就无法入睡等。
伴随症状
情绪及行为异常
除了核心症状之外，部分患者还存在自笑、情绪不稳定、冲动攻击、自伤等行为。
认知发展不平衡
部分患儿音乐、机械记忆（尤其文字记忆）、计算机能力相对较好，甚至超常。
其他共患病相关表现
多数患儿在8岁前存在睡眠障碍，还常伴有精神发育迟滞、注意障碍、有过度活动倾向、感觉系统受损等表现。此外，还可能同时患有抽动秽语综合征、癫痫等，可表现出相应疾病症状。
病因及诊断
自闭症目前病因尚不完全清楚，一般认为是以遗传因素为主，遗传与环境因素相互作用而导致的结果。
大部分自闭症患儿在3岁以前就可以出现相应的表现。医生基于儿童的发展及行为特征，详细的病史采集，和全面的神经精神检查评估，做出诊断。一般是在小儿精神科或者精神心理科就诊。
如何进行治疗？
自闭症目前尚无办法可以完全治愈，但是通过干预，患者的预后可以得到改善。
根据发育水平和病情严重程度以及伴随症状的不同，每个患者，都需要进行个体化的系统干预方案，但是主要以综合教育和康复训练为主，药物治疗为辅。
2到6岁是自闭症儿童的黄金干预期，如果家长能够早发现、早诊断、早干预，自闭症儿童的功能恢复会达到理想的效果，部分自闭症儿童是能够融入社会自立生活的。
遗憾的是，由于大众缺乏对自闭症的了解，很多孩子错过了最佳的干预期。如何对孩子进行早期识别呢？
我国卫计委于2013年颁发了《儿童心理保健技术规范》，其中明确列举了不同年龄儿童中提示自闭症的预警征，详见下表。
若孩子有以上表现，建议家长及早带孩子就诊，确定是否存在孤独症的问题。
自闭症预后的关键在于早发现，早诊断，早治疗。
孤独症为长期慢性疾病，自闭症的症状并不会随着治疗消失，因此父母需要花费极大的精力、时间和金钱去照料孩子和进行康复治疗，他们的身心、工作和生活也受到了严重影响。
除此之外，很多时候还要遭受来自社会和他人的歧视，因而承受了巨大的压力。
希望大众可以对自闭症多一些了解，也对自闭症人群和家庭多一些理解、关爱和支持。
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